Nouvelles Nouvelles de l’industrie Aménagement forestier Récolte
Plantations: les orignaux plus efficaces que les débroussailleuses

Pour donner la chance aux petites épinettes mises en terre après une coupe forestière de faire rapidement leur place au soleil, il faut réduire le plus possible l’abondance des végétaux qui leur font concurrence. Ce travail, effectué à l’aide de débroussailleuses dans les forêts québécoises, exige du temps et une main-d’œuvre qualifiée qui se fait rare. Il y aurait moyen de réduire la nécessité de recourir à ce type d’entretien sylvicole sans qu’il en coûte un sou, démontrent des chercheurs québécois dans une étude publiée par la revue Forests. Comment? En laissant plus d’orignaux faire le travail.

L’étude menée par Laurent De Vriendt et Jean-Pierre Tremblay, du Département de biologie, du Centre d’études nordiques et du Centre d’étude de la forêt, et par leurs collaborateurs a été réalisée dans la réserve faunique de Matane, l’une des régions du Québec où la densité d’orignaux est la plus élevée. Les chercheurs ont comparé ce qui se produisait dans des parcelles de 400 m² installées dans des plantations d’épinettes blanches lorsqu’elles étaient clôturées ou accessibles aux orignaux et lorsqu’elles étaient soumises ou non à un débroussaillage mécanique.

Sept ans après la mise en terre des épinettes, les chercheurs ont constaté que:

• la densité de jeunes épinettes est similaire dans les parcelles clôturées et ouvertes, une indication qui confirme que les orignaux ne s’en nourrissent pas
• l’orignal réduit la densité d’espèces concurrentes de 7436 tiges/hectare alors que le débroussaillage la réduit de 691 tiges/hectare
• le broutement par les orignaux réduit la croissance des plantes concurrentes et, conséquemment, il favorise la croissance des jeunes épinettes.

Lire la suite