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3000 milliards d’arbres sur Terre

Cette nouvelle estimation du nombre d’arbres sur Terre a été menée par une équipe internationale et dirigée par l’université de Yale. Elle indique qu’il y a sur notre planète plus de 3 billions d’arbres (3000 milliards)., ce qui représente 422 arbres par êtres humains. Ce chiffre repose sur des mesures satellites et des relevés de terrain couvrant environ 430.000 hectares.

Moitié moins qu’il y a 12.000 ans

La précédente estimation, basée uniquement sur des données satellitaires, décomptait à peine 400 milliards d’arbres soit environ 62 arbres pour chaque personne vivant sur Terre. Aujourd’hui ce ratio est monté à environ 422 arbres par être humain. D’autres conclusions sont à tirer de cette étude qui fait la une de la revue Nature en cette rentrée 2015. Les auteurs ont par exemple quantifié le nombre d’arbres abattus chaque année : environ 15 milliards. Et depuis le début de l’agriculture, leur nombre a diminué de 46%. Une perte qui se fait ressentir plus fortement dans les régions tropicales mais qui affecte et façonne la totalité des écosystèmes terrestres. « L’ampleur de l’impact humain est étonnant. Evidemment nous nous attendions à ce que l’homme joue un rôle de premier plan mais je ne pensais pas qu’il serait le principal facteur contrôlant la densité des arbres » s’étonne Thomas Crowther, de l’Institut néerlandais d’Ecologie.

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